JOHNNY HALLYDAY ET LA SNCF: Une histoire de routes, de rails et de légende

Figure majeure de la chanson française, Johnny Hallyday est avant tout associé aux motos, aux grosses cylindrées et aux routes américaines. Pourtant, derrière l’icône rock, le monde ferroviaire occupe une place plus discrète mais bien réelle, la SNCF a ponctuellement croisé sa route, volontairement ou non, au fil de ses tournées et des hommages qui ont accompagné sa légende.

31 août 1978. C’est la cohue en gare de Dijon. Le train qui vient d’arriver à quai est assailli. Et pour cause : à son bord se trouvent des vedettes à gogo : Johnny Hallyday, Jane Birkin, Serge Gainsbourg, Serge Lama, Demis Roussos et bien d’autre, ce train spécial en provenance de Paris avait été affrété par une maison de disques afin de lancer ses programmes 1979.

Avant de partir au clos de Vougeot où devait se terminer la soirée, Johnny Hallyday, Jane Birkin et Serge Gainsbourg se sont livrés à quelques facéties sur la locomotive électrique du convoi.

Ci-dessous la locomotive en août 2013

Même si aucune chanson majeure de son répertoire ne met explicitement la SNCF en avant, l’imagerie du train reste très présente dans sa manière d’aborder la fuite, l’exil, ou le besoin d’espace. Pour lui, le train est moins un moyen de transport qu’un symbole : celui de l’élan, du souffle et de la transformation.

Les tournées monumentales de Johnny Hallyday, notamment à partir des années 1990, nécessitaient une logistique gigantesque : scènes montables, éclairages colossaux, structures métalliques pesant plusieurs dizaines de tonnes.Pour transporter ces équipements d’une ville à l’autre, plusieurs moyens étaient utilisés : camions, avions… mais aussi parfois le rail.

La SNCF a ainsi été ponctuellement mise à contribution pour acheminer du matériel lors de tournées particulièrement ambitieuses, notamment lorsque le transport routier seul ne suffisait pas ou n’était pas optimal.

Le rail a permis de transporter des équipements volumineux ou sensibles, de gagner du temps entre deux étapes, d’assurer certaines liaisons longues plus efficacement que par convoi routier. Bien sûr, Johnny lui-même ne voyageait pas en train avec son matériel, il privilégiait les déplacements rapides ou privés, mais son show, lui, a parfois roulé sur les rails français.

Dans sa carrière de chanteur, mais aussi d’acteur, la SNCF à plusieurs reprises à été sollicitée.

Le clip j’la croise tout les matins

En 2001 , le réalisateur Patrice Leconte pose ses caméras à Annonay, en Ardèche, pour tourner son film L’Homme du Train. À l’affiche, Johnny Hallyday et Jean Rochefort. À l’occasion d’un dîner dans un restaurant de la ville, le duo a offert une scène savoureuse à un groupe de fans du rockeur.

Ci-dessus, sur le tournage du film L’Homme du Train, de Patrice Leconte, à Tain-l’Hermitage

La route est ta seule amie en 2011, un clip totalement décalé où l’on sent l’âme de Johnny Hallyday planer au-dessus des rails, comme si sa voix rauque guidait le voyage.

Titeuf, avec son air perdu mais courageux, embarque dans ce train qui file vers l’inconnu, cherchant sa place entre l’enfance et les rêves d’aventures. La route, ou plutôt la voie ferrée, devient sa seule amie : un chemin qui roule au rythme du rock, de l’humour et d’un brin de nostalgie. Une petite odyssée qui mélange tendresse, légende et esprit d’évasion.

L’hommage: Quand la SNCF salue l’icône

À l’annonce de son décès en décembre 2017, la France entière s’est figée, et la SNCF n’a pas été en reste. Dans plusieurs gares, notamment à Paris, des annonces sonores ou des écrans ont adressé des messages d’hommage au chanteur. Certaines gares ont même diffusé un extrait musical ou un message de soutien aux milliers de fans en déplacement pour le dernier adieu.

Cet hommage discret mais symbolique soulignait combien Johnny faisait partie du patrimoine collectif, au même titre que les gares, les trains et toutes les grandes infrastructures qui rythment la vie du pays.

Ainsi, même si l’histoire entre Johnny Hallyday et la SNCF n’est pas faite d’épisodes spectaculaires, elle existe, une relation discrète mais fidèle, à l’image de ces rails qui traversent le pays comme ses chansons ont traversé les générations.

D. MARINO – http://www.sncfpassionqm.fr