Au cours des années 1930, la Deutsche Reichsbahn (DR) cherchait à développer des trains rapides capables de concurrencer les nouvelles motorisations et d’afficher une image moderne pour l’Allemagne.
C’est dans ce contexte que la collaboration entre Henschel & Sohn et Wegmann & Co. a donné naissance au train connu sous le nom de Henschel-Wegmann : train + locomotrice carénée pour l’express sans arrêt entre Berlin et Dresde.
Le nom « 232 » apparaît dans certaines annonces de modélisme alors qu’il fait référence à un modèle ou une référence commerciale ; mais historiquement, le train était composé de la locomotive de la série DRG Baureihe 61 (notamment 61 001) et de voitures profilées.
Caractéristiques techniques et innovations
L’un des aspects remarquables de ce train été l’usage d’une locomotive à vapeur carénée, profilée, avec une vitesse maximale prévue aux alentours de 175 km/h. Lors d’essais, une vitesse de 185 km/h aurait même été atteinte sur la ligne Berlin-Hambourg.
Autres innovations :Les voitures à structure allégée, pour tenter de réduire le poids et la résistance à l’air. Une carrosserie complète et profilée pour la locomotive, visant à améliorer la vitesse tout en conservant la traction vapeur.
Une liaison par système moderne (couplage Scharfenberg) entre voiture et locomotive dans certains exemplaires. Ce type d’initiative illustre la volonté de repousser les limites de la traction vapeur traditionnelle à l’époque.
Exploitation et service
Le train Henschel-Wegmann fut mis en exploitation régulière à partir de juin 1936 sur la liaison Berlin ↔ Dresde, sans arrêt, dans le cadre d’un service express haut de gamme exploité par la Deutsche Reichsbahn.
Le temps de parcours était réduit, la vitesse moyenne atteignant environ 115 km/h sur cette relation. Cependant, la guerre approchant, le service fut interrompu en 1939.
Après la Seconde Guerre mondiale, les voitures furent réutilisées ou reconverties pour d’autres services. Ainsi, bien que l’engin fût remarquable, il reste aussi un symbole de l’interruption et des ambitions ferroviaires de l’Allemagne d’avant-guerre.
Héritage & modélisme
Au-delà de son exploitation, l’Henschel-Wegmann est devenu une pièce emblématique pour les amateurs de modélisme ferroviaire.
On retrouve des références à « Henschel-Wegmann 232 » dans des catalogues et annonces de modèles à l’échelle HO : par exemple une annonce mentionnant « Locomotive diesel Henschel Wegmann 232 statique, métal et plastique, Réf : 2 115 215 échelle HO ».
Cela témoigne de la fascination que suscite ce train au-delà de sa vie opérationnelle ; pour les collectionneurs, c’est un morceau de l’histoire industrielle et ferroviaire, combinant vitesse, design et époque charnière.
Pourquoi cet engin est-il important ?
Symbolique technologique : Il représente une tentative de maintenir la traction vapeur face à l’émergence des moteurs diesel et de l’électrification.
Design et vitesse : Grâce à son profilage, il incarnait « la vitesse sous vapeur », presque une curiosité historique.
Histoire ferroviaire : Il incarne la période entre-deux-guerres, lorsque les chemins de fer cherchaient encore des innovations majeures avant que le conflit mondial n’interrompe bien des projets.
Collectible : Pour les modélistes et collectionneurs, il reste une pièce rare, associée à un design unique et à une époque révolue.
Conclusion
Le train Henschel-Wegmann, avec son matériel (notamment la locomotive de série 61 et les voitures profilées de Wegmann) et ses ambitions de vitesse, demeure un jalon fascinant dans l’histoire ferroviaire.
Bien qu’il n’ait pas eu une longue durée de service, son concept, sa réalisation et son esthétique continuent d’inspirer.
Sous l’appellation parfois «232» dans le domaine du modélisme, il est plus qu’un simple modèle : c’est un témoignage de l’innovation ferroviaire d’avant-guerre.
D. MARINO
SNCF PASSION 4M 
Laisser un commentaire